Pourquoi cette Europe,

qui a conquis les cinq parties du monde,

a-t-elle honte de les avoir colonisées ?

Nous nous reprochons d'avoir bâti Casablanca

alors que les Romains

étaient tout fiers d'avoir détruit Carthage.

                                                                                                                      Emmanuel BERL

                                                                                                            (Le Virage).

  Si ce n'est que depuis une quarantaine d'années

que des recherches efficaces relatives à la civilisation punique

ont été entreprises en Tunisie,

l'architecture funéraire a été étudiée depuis la fin du 19ème siècle.

Sur la colline de Byrsa, à proximité des termes d'Antonin,

la nécropole carthaginoise

est l'un des plus importants sanctuaires puniques.

Les premières fouilles sont effectuées dès 1859 et

les premières tombes découvertes en 1883,

mais aucun relevé ne fut effectué.

Durant les années 1924 à 1933 l'archéologue Charles SAUMAGNE

se consacre entièrement à ce site et découvre

de nombreuses tombes.

Dans les années 1930 sont dégagées

des tombes datant du VIIe et VIe siècle avant J-C.

Certaines tombes sont à ciel ouvert

alors que des cavernes artificielles abritent d'autres

tombeaux puniques

Carthage, ville fondée  en 814 av. J-C par la princesse phénicienne Élisha DIDON,

est à l'origine de cette puissante civilisation de l'Antiquité.

Issue du mélange de la culture indigène des Berbères,

premiers habitants des lieux, et des " colons ",

elle est dénommée civilisation carthaginoise ou punique.

Ce nom lui vient de l'analogie avec le nom de la langue sémitique

parlée à l'époque en Afrique du Nord ainsi que dans le Proche et Moyen Orient.

Cette langue, pratiquée dans le bassin méditerranéen depuis environ 4 000 mille ans

jusqu'au cinquième siècle de notre ère, est à l'origine de l'écriture phénicienne,

l'ancêtre direct des différents alphabets modernes actuels .