Les crinoïdes
sont les échinodermes les plus anciens.
Ce sont des fossiles vivants.
Paul HUMANN
(Invertébrés coralliens).
Les Lys de Mer sont des crinoïdes, tels ces deux
Comatules de SCHLEGEL,
animaux marins vivant enroulés sur leur corps durant la journée
et accrochés aux gorgones, éponges ou coraux.
Comme toutes les comatules, leur activité est en principe nocturne.
Afin de filtrer les eaux pour y recueillir les particules de nourriture
en suspension certaines espèces peuvent avoir jusqu'à deux cents
bras articulés qui se déploient
et s'orientent en fonction des courants.
Chaque bras dispose d'un sillon ambulacraire qui conduit la nourriture
jusqu'à la bouche s'ouvrant à côté de l'anus sur la face supérieure
du corps réduit à un disque central ou calice.
Les Comatules vivent exclusivement en milieu marin
jusqu'à une profondeur de 30 m environ.
Elles peuvent se déplacer en nageant lentement avec leurs bras
et parfois même en rampant sur le sable.