Tout le monde chante les louanges
de la vue qu'on a du haut des montagnes,
personne ne parle des vues qu'elles obstruent.
Nils KJAER
(Une lettre des Alpes).
Dans le massif montagneux de la Catalogne espagnole
le sanctuaire Notre-Dame Santa Maria de Montserrat
est un lieu de pèlerinage des plus connus de l'univers catholique.
Située à une cinquantaine de kilomètres de Barcelone
et construit à 720 m d'altitude
la réputation de ce sanctuaire remonte à l'an 888,
date à laquelle une Vierge lumineuse serait apparue dans la montagne.
Après la destruction du monastère d'origine par l'armée napoléonienne en 1811
l'ensemble a été reconstruit au 19ème siècle.
Le monastère de Montserrat
abrite toujours une communauté de moines bénédictins.
La remarquable frise " Le Christ et les douze apôtres " décore
la façade de la basilique Santa Maria
dont l'intérieur abrite un triptyque d'argent au centre duquel trône
La Moreneta, Vierge Noire de Montserrat,
sur laquelle se porte la vénération.
Il s'agit d'une statue en bois de peuplier datant du 12ème siècle.
De célèbres personnages historiques sont venus à Montserrat :
Le Roi de France LOUIS XIV, les écrivains Miguel CERVANTES, Paul CLAUDEL,
Ignace de LOYOLA y déposa son épée avant de fonder la Compagnie de Jésus,
Sir Alexander FLEMING, découvreur du pénicillium,
y offrit sa première culture de pénicilline.