... les êtres se fossilisent
d'autant mieux que leur squelette abonde en calcaire...
Jules CARLES (Les origines de la vie).
Dans le Sud marocain, près de la frontière algérienne,
un artisan est spécialisé dans la recherche des coquillages fossilisés.
Dans ce désert qui, à la période cambrienne, était un vaste océan,
il humecte d'eau la poussière du sol afin de faire apparaître
les vestiges d'une faune disparue.
Tribolites, couteaux, huîtres, oursins, ammonites
sont patiemment extraits du sol à l'aide de marteaux, burins,
spatules, grattoirs et ou pinceaux suivant le type de roche.
Si la roche est devenue marbre, le polissage est de rigueur
pour obtenir le résultat ci-dessous.
Travail d'artiste présenté par l'artisan sur le pas de porte de son atelier,
à la demande pressante d'Ali, guide des plus sympathiques.
Certains petits crustacés sont " gravés " dans la pierre telle cette
grosse crevette fossile grandeur nature.
(Cliché réalisé par Mila Zinkova au Liban en août 2007)
Le processus de fossilisation est exceptionnel,
toutefois, actuellement le nombre total d'espèces de plantes, d'insectes et d'animaux
décrites et classées s'élève à environ 1,5 million et ne cesse d'augmenter
et s'étend sur un registre de 3,5 milliards d'années.
